สมุนไพร ถือว่าเป็นหนึ่งในพืชพรรณจากธรรมชาติที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพและร่างกายของเรามาอย่างยาวนาน มนุษย์เราล้วนนำเอาสมุนไพรหลากหลายชนิดเพื่อนำมาเป็นยารักษาโรค ยาบำรุง หรือสารสกัดต่างๆ ซึ่งหนึ่งในสมุนไพรที่น่าสนใจและได้รับความนิยมในช่วงนี้ก็คือ “ถั่งเช่าสกัด”
ถั่งเช่าสกัด มีสรรพคุณและประโยชน์อะไรบ้าง
ถั่งเช่า คือ พืชลักษณะพิเศษที่มีการรวมตัวกันของตัวหนอนชนิดหนึ่งอย่าง ตัวหนอนของผีเสื้อ Hepialus armoricanus Oberthiir และบนตัวหนอนมีเห็ดชนิดหนึ่งมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Cordyceps sinensis (Berk.) Saec. ซึ่งพฤติกรรมของหนอนชนิดนี้จะทำการฝังตัวในฤดูหนาวบริเวณใต้ดินภูเขาหิมะ เมื่อน้ำแข็งเริ่มละลายจะเกิดสปอร์เห็ดที่ถูกพัดไปตกที่พื้นดิน ทำให้ตัวหนอนเหล่านี้เลือกกินสปอร์เป็นอาหารจนเมื่อถึงเวลาของฤดูร้อน สปอร์จะสามารถเจริญเติบโตเป็นเส้นใยเล็กๆ โดยเลือกดูดสารอาหารและแร่ธาตุจากตัวหนอนนั้นๆนั่นเอง
รูปลักษณะภายนอกคล้ายไม้กระบอกซึ่งก็คือหนอนและเห็ดที่ได้ตายลงทำให้เกิดมาเป็น “ถั่งเช่า” โดยจะสามารถพบได้แถบประเทศจีนตอนบนเป็นจำนวนมาก ถั่งเช่าจึงถูกนำมาสกัดเพื่อมาเป็นสมุนไพรบำรุงร่างกาย โดยสรรพคุณของถั่งเช่าสกัดที่โดดเด่นก็คือ ช่วยกระตุ้นและเสริมสมรรถภาพทางเพศนั่นเอง ช่วยทำให้หนุ่มๆรู้สึกแข็งแรง ทน อึด และหลั่งช้าลง
นอกจากนั้นยังมีสรรพคุณอื่นๆต่อร่างกาย เช่น บำรุงร่างกายให้แข็งแรงกระชุ่มกระชวย เสริมสร้างความแข็งแรงของระบบประสาท ทำให้ความจำดีขึ้น ลดความเครียดและความอ่อนล้า ช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน ต่อต้านอนุมูลอิสระ ชะลอความชรา ลดระดับน้ำตาลในเลือด ฟื้นฟูการทำงานของไต และต้านอาการอักเสบได้
เมื่อรับประทานถั่งเช่าเข้าไปเยอะๆจะมีผลเสียต่อหรือไม่
ปัจจุบันจากการศึกษาวิจัยสรรพคุณและโทษของถั่งเช่าทางเภสัชวิทยาพบว่า ถั่งเช่าสามารถปรับสมดุลของร่างกาย กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ช่วยต้านอนุมูลอิสระ ช่วยต้านมะเร็ง ลดระดับน้ำตาลในเลือด ต้านอาการอักเสบ และกระตุ้นสมรรถภาพทางเพศได้
แต่จะมีข้อระวังสำหรับผู้รับประทานบางท่านที่ป่วยเป็นโรคเบาหวาน เนื่องจากถั่งเช่ามีสรรพคุณในการลดน้ำตาลในเลือดซึ่งอาจจะทำให้ยาลดน้ำตาลในเลือดของผู้ป่วยโรคเบาหวานคลาดเคลื่อนได้ ไม่ควรใช้กับผู้ป่วยที่ได้รับการเกี่ยวกับเกล็ดเลือด หรือผู้ป่วยที่ได้รับยากดภูมิคุ้มกัน (immunosuppressive) เพราะอาจจะทำให้แพทย์ควบคุมหรือดูแลอาการได้ยาก
อีกทั้งยังไม่เหมาะกับผู้ที่มีมีอากาแพ้เห็ดต่างๆเพราะอาจจะทำให้เกิดอาการแพ้เห็ดกำเริบได้ จึงควรระมัดระวังในการใช้และควรมีการศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนการรับประทานถั่งเช่าสกัดในการรักษาโรคเพื่อความปลอดภัยและให้เกิดประโยชน์สูงสุดต่อผู้บริโภค โดยการบริโภคถั่งเช่าสลัดที่เหมาะสมที่สุดในแต่ละวัน คือ ประมาณ 3-9 กรัม โดยการชงกับน้ำร้อนหรือนำมาประกอบอาหาร