ถ้าใครชอบรับประทานอาหารที่มีแต่เนื้อสัตว์เป็นหลัก ปัญหาเรื่องการขับถ่ายยากอาจจะตามมาได้ ดังนั้นหลายคนอาจกำลังสนใจหาผลไม้ที่มีฤทธิ์ในการช่วยระบายท้อง ซึ่งหนึ่งในคำตอบที่นึกถึงมักจะมีชื่อ “ลูกพรุน” ปรากฏขึ้นเป็นคำตอบแรกๆเช่นกัน แต่แท้จริงแล้วนอกเหนือจากสรรพคุณด้านการระบาย ลูกพรุนมีประโยชน์อะไรที่น่าสนใจอีกบ้างหรือไม่ ทานลูกพรุนแล้วจะลดความอ้วนได้หรือไม่ วันนี้เรามาทำความรู้จักกับประโยชน์อื่นๆของลูกพรุนกันเถอะ
สุดยอดผลไม้ชะลอความแก่และมะเร็ง
ลูกพรุน (Prune) หรือเรียกง่ายๆอีกอย่างคือ ลูกพลัมที่ตากแห้งแล้ว มีคุณสมบัติน่าสนใจหลายอย่าง เริ่มต้นจากคุณสมบัติในด้านการให้พลังงาน พบว่าลูกพรุนตากแห้งให้พลังงานแก่ร่างกาย 240 กิโลแคลอรี่ต่อ 100 กรัม ทั้งนี้จากงานศึกษาของสหรัฐอเมริการะบุว่า ในบรรดาผลไม้ชะลอวัยทั้งหลาย ลูกพรุนจัดว่าเป็นผลไม้ที่มีสารแอนตี้ออกซิเดนท์สูงมากเป็นอันดับหนึ่ง ซึ่งให้ค่า ORAC สูงถึง 5,770 หน่วยต่อกรัม เรียกว่าชนะขาดผลไม้ชื่อดังอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็น ส้ม เกรปฟรุต หรือบลูเบอรี่ เป็นต้น ด้วยเหตุนี้ลูกพรุนจึงช่วยสร้างภูมิคุ้มกันให้แก่ร่างกายได้เป็นอย่างดี และด้วยเหตุนี้เช่นกันจึงทำให้ลูกพรุนกลายเป็นผลไม้ที่ป้องกันมะเร็งได้ในอันดับต้นๆทีเดียว โดยในลูกพรุนมีปริมาณสารโพลีฟีนอลสูงมาก ดังนั้นเรียกได้ว่าถ้าใครต้องการป้องกันตนเองจากมะเร็ง ลองเพิ่มลูกพรุนเข้าไปในรายการอาหารว่างระหว่างวันก็น่าจะช่วยส่งเสริมและลดความเสี่ยงการเกิดมะเร็งในร่างกายได้ระดับหนึ่งเลยทีเดียว
ดูแลหัวใจและกระดูกด้วยลูกพรุนกันเถอะ
ในด้านการดูแลสุขภาพหัวใจ พบว่าการกินลูกพรุนช่วยลดความเสี่ยงการเป็นโรคหัวใจได้ อีกทั้งยังช่วยลดคอเลสเตอรอลในหลอดเลือด (LDL) รักษาระดับความดันโลหิต จึงมีส่วนดีในการช่วยหลอดเลือดหัวใจและนำไปสู่การลดความเสี่ยงการเป็นโรคหัวใจในที่สุด สำหรับประโยชน์ในด้านกระดูก พบว่างานวิจัยชี้ว่าการบริโภคพรุนวันละขีดติดต่อกันอย่างน้อย 3 เดือนช่วยทำให้มีการสร้างมวลกระดูกในร่างกายมากขึ้น
มาหุ่นดีด้วยการกินลูกพรุน
หลายคนอาจทราบสรรพคุณในด้านการช่วยระบายอ่อนๆของลูกพรุนแล้ว แต่ทราบไหมว่าการบริโภคลูกพรุนจำนวนมากจะช่วยเพิ่มกากใยในลำไส้ทั้งชนิดที่ละลายน้ำได้และละลายน้ำไม่ได้ กากใยเหล่านี้เองที่ช่วยลดคอเลสเตอรอลในร่างกายได้ ประกอบกับการที่ลูกพรุนมีไขมันน้อย แคลอรี่ต่ำ จึงช่วยลดน้ำหนักให้หลายคนได้ นอกจากนี้ลูกพรุนยังช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดได้ เนื่องจากน้ำตาลจากลูกพรุนเป็นน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยวที่ร่างกายสามารถนำไปใช้ได้ทันที เช่น ฟรุคโทส และซอร์บิทอล จึงไม่มีการสะสมของน้ำตาลในร่างกาย เป็นคำตอบที่น่าสนใจสำหรับคนรักสุขภาพ
การบริโภคอย่างพอดี ชีวิตมีสุข
ผักผลไม้ต่างๆมีคุณอนันต์แต่อาจมีโทษมหันต์ได้หากบริโภคเกินพอดี หลายคนที่บริโภคพรุนจำนวนมากอาจมีผลต่อการเกิดกระตุ้นการขับถ่ายมากเกินไปจนเกิดอาการท้องเสียขึ้นได้ และเช่นกันสำหรับสตรีที่ตั้งครรภ์ การบริโภคลูกพรุนมากเกินไปอาจส่งผลต่อการกระตุ้นภาวะบีบตัวของมดลูก อาจคลอดก่อนกำหนดหรืออาจแท้งได้ในช่วงเดือนแรกๆ สำหรับผู้ป่วยที่เป็นโรคไต หรือมีปัญหาลำไส้ ห้ามบริโภคลูกพรุนเพราะจะทำให้อาการรุนแรงขึ้น เช่น ผู้ป่วยโรคไต ที่อาจได้รับผลกระทบจากสารโพแทสเซียมในลูกพรุนที่อาจส่งผลต่อการเกิดภาวะคั่งสารโพแทสเซียมในกระแสเลือดและท้ายที่สุดอาจมีผลร้ายแรงต่อชีวิตได้
ดังนั้นจากประโยชน์ต่างๆข้างต้น ลูกพรุนจึงสามารถช่วยลดน้ำหนักได้หากบริโภคอย่างพอดี เนื่องจากไม่มีการสะสมของน้ำตาลในเลือด ช่วยทำให้อิ่มง่ายจากกากใยต่างๆที่มีอยู่จำนวนมาก และอีกทั้งยังมีประโยชน์อื่นๆมาช่วยเสริมอีกด้วยเช่น ลดความเสี่ยงการเป็นโรคหัวใจ ส่งเสริมกระดูกและฟันให้แข็งแรง ส่งเสริมความชุ่มชื้นของผิวพรรณจากวิตามินที่หลากหลายในลูกพรุน ประโยชน์มากมายขนาดนี้จะดีหรือไม่หากวันนี้ลองหาพรุนสักกล่องมารับประทานก่อนนอน