ระยะหลังนี้หลายคนอาจเริ่มเห็นการนำต้นอ่อนทานตะวันมาปรุงเป็นอาหารมากขึ้น แต่ทราบหรือไม่ว่าสรรพคุณของต้นอ่อนทานตะวันนอกจากจะให้ความหวานอร่อยแล้ว งานวิจัยในต่างประเทศจำนวนมากยังสนับสนุนประโยชน์ของต้นอ่อนทานตะวันว่าควรเป็นผักคู่บ้านคู่ครัวสำหรับคนรักสุขภาพอย่างแท้จริง วันนี้มาทำความรู้จักกับต้นอ่อนทานตะวันกันดีกว่าว่าเป็นผักมหัศจรรย์อย่างไร
ต้นอ่อนทานตะวันกับประโยชน์ครอบจักรวาล
คำกล่าวนี้อาจไม่เกินจริงหากทราบว่าผลงานวิจัยในต่างประเทศสรุปแล้วว่าต้นอ่อนทานตะวันมีสรรพคุณครอบจักรวาลจริง ตั้งแต่การเป็นแหล่งไขมันที่ดี เป็นแหล่งกากใยไฟเบอร์ที่ช่วยร่างกายในการขับถ่าย รวมถึงการเป็นแหล่งของแร่ธาตุสำคัญที่ร่างกายต้องการไม่ว่าจะเป็น โปรตีนจากถั่ว ธาตุเหล็ก และช่วยบำรุงกระดูกจากการให้แคลเซียมที่ดี ซึ่งพบว่ากรดไลโนเลอิคจำนวนมากที่มีในต้นอ่อนทานตะวันมีส่วนช่วยบำรุงกระดูกและสมอง
นอกจากนี้สำหรับคนที่กำลังมองหาผักพื้นบ้านที่ช่วยทั้งวิตามินบี ลดคอเลสเตอรอล หรือป้องกันโรคอัลไซเมอร์ ต้นอ่อนทานตะวันยังเป็นทางเลือกที่น่าสนใจมาก โดยจากข้อมูลในปี พ.ศ. 2554 งานวิจัยของ International Sprout Growers Association ยังช่วยยืนยันในเรื่องดังกล่าวว่า วิตามิน B1 B6 รวมถึงโอเมก้า ที่มีในต้นอ่อนทานตะวันมีส่วนช่วยบำรุงผิวพรรณและเซลล์สมอง ยิ่งกว่านั้นในต้นอ่อนทานตะวันยังมีสารกาบา ที่มีส่วนช่วยบำรุงความจำ ช่วยควบคุมน้ำหนัก บำรุงความจำ และชะลอความชรา
ในสรรพคุณด้านโปรตีน พบว่าต้นอ่อนทานตะวันเป็นพืชที่ให้โปรตีนสูงเช่นกัน หากเทียบกับผักกาดเขียวแล้วจะพบว่า ต้นอ่อนทานตะวันให้โปรตีนสูงกว่ามากถึงสองเท่า ซึ่งนอกจากวิตามินบีแล้ว ต้นอ่อนทานตะวันมียังให้วิตามินอื่นๆที่ร่างกายต้องการไม่ว่าจะเป็นวิตามิน A, E, D, K และยังเป็นแหล่งวิตามิน A ที่สูงมาก ช่วยบำรุงสายตาได้เป็นอย่างดี
ต้นอ่อนทานตะวันต้นเล็กแต่แคลอรี่เยอะ
เห็นต้นอ่อนทานตะวันต้นเล็กๆอย่างนี้ แต่ประโยชน์ไม่ได้เล็กตามตัว เพราะยังพบว่าแม้รับประทานเพียง ¼ ถ้วยแต่ให้แคลอรี่สูงถึง 190 กิโลแคลอรี่ ดังนั้นหากใครจะรับประทานต้นอ่อนทานตะวันก็ต้องระวังเช่นกันว่าควรบริโภคแต่น้อยๆ แต่ต่อเนื่องน่าจะดีกับน้ำหนักและสุขภาพมากกว่าไม่อย่างนั้นน้ำหนักอาจจะขึ้นได้โดยไม่รู้ตัว
เมนูน่าสนใจและวิธีรับประทานต้นอ่อนทานตะวัน
ต้นอ่อนทานตะวันสามารถปรุงอาหารได้หลายอย่างไม่ว่าจะรับประทานสด หรือทำกับข้าว ซึ่งการรับประทานสดสามารถนำต้นอ่อนทานตะวันแทนผักสลัดได้เลย หรือสำหรับบางคนที่รับประทานก๋วยเตี๋ยวอาจใส่ต้นอ่อนทานตะวันแทนถั่วงอกก็ได้รสชาติหวานๆและกรอบที่ต่างออกไป แต่หากชอบทำกับข้าว ต้นอ่อนทานตะวันผัดน้ำมันหอยก็ให้ความหอมหวานและรับประทานง่าย บางคนที่ชอบรับประทานไข่เจียวชะอม น่าจะลองเปลี่ยนจากชะอมเป็นต้นอ่อนทานตะวันก็เป็นอีกทางเลือกที่น่าสนใจเช่นกัน ซึ่งการเพาะต้นอ่อนทานตะวันก็แสนจะง่ายทำให้เป็นผักที่รับประทานได้ง่ายและปลอดภัย
สุดท้ายนี้ จากสรรพคุณต่างๆ จะเห็นว่าถ้าจะยกให้ต้นอ่อนทานตะวันเป็นผักครอบจักรวาลก็คงไม่ผิดไปนัก ยิ่งหากปลูกเองในบ้านจะยิ่งช่วยให้การรับประทานต้นอ่อนทานตะวันปลอดภัยจากสารพิษตกค้าง ช่วยป้องกันโรคด้านสมองความจำ บำรุงระบบประสาทจากวิตามินบี รวมถึงการทำงานต่างๆของร่างกาย เมื่อทราบประโยชน์ที่สารพันขนาดนี้ จะไม่ลองปลูกต้นอ่อนทานตะวันในบ้านบ้างหรือ